Savatage

Biografia

I Savatage nascono nel 1978 a Tampa, in Florida, col nome di Avatar. A dar vita al gruppo e alla sua musica, i fratelli Oliva, Jon e Criss, il primo ottimo musicista, capace di suonare tanto il basso che la chitarra e la batteria ma soprattutto uno straordinario cantante, il secondo un genietto della chitarra, sobrio e fantasioso. aggregano a loro il vicino di casa e batterista Steve Wacholz e il bassista mediocre Keith Collins.

Sono i primi segni di successo, seguiti all'uscita dell' EP City Beneath a Surface e la preparazione di un primo album, che rendono necessaria alla band la scelta di un nome nuovo, dato che Avatar era già il nome di un altro gruppo. Savatage nasce dall'unione del vecchio nome Avatar con Sabotage, omaggio agli amati Black Sabbath.

Il 1983 è l'anno di Sirens, disco d'esordio per i Savatage, un successo seguito dal successivo The Dungeons are calling del 1984. Nel 1985 l'Atlantic Records comincia ad interessarsi al gruppo, dando loro la possibilità di produrre un terzo album: Power of the night. Il gruppo ottiene l'approvazione dei fans e un più che discreto successo, tuttavia l'Atlantic chiede loro di smorzare i toni più heavy di questi primi tre album per dar vita ad un rock più commerciale e più  facilmente fruibile. Ne nasce un disco poi rinnegato, chiamato Fight for the Rock. E' il 1986 e c'è il primo dei tanti cambiamenti che i savatage effettueranno nel corso degli anni nella line up: il bassista Collins viene definitivamente sostituito da Johnny Lee Middleton.

Al termine del tour un nuovo ingresso nel circuito Savatage, riesce a lasciare la sua impronta sul gruppo e a guidarli verso produzioni più mature, si tratta di Paul O'nieill da quel momento produttore e autore dei testi.

Nascono uno dopo l'altro tutti i maggiori dischi dei Savatage: Hall of the Mountain king, Gutter Ballet alla realizzazione del quale partecipa un giovane Chris Caffery e Streets a rock opera, uno dei dischi più monumentali dei Savatage, vero capolavoro musicale.

Nel momento di maggior succeso per il gruppo, Jon Oliva decide di non voler più calcare i palchi e continuare a seguire il progetto solo in fase di composizione e produzione, rimanendo quindi, come paul O' Neill, dietro le quinte. I Savatage restano privi della magia della voce di Jon Oliva. Dopo numerose ricerche si riesce a trovargli però un adeguato sostituto: Zack stevens. Con lui i savatage registrano Edge of Thorns, disco nel quale sembra che Criss Oliva sia riuscito ad esprimere al meglio le sue doti compositive (parere personale: è il mio disco preferito!). Queste ultime due realizzazioni hanno portato i Savatage all'apice del successo e un avvenimento tragico, come la morte di Criss Oliva in un incidente stradale, avrebbe potuto trascinarli giù. Questo però non accade, i Savatage dimostrano ancora una volta, di essere una delle più grandi rock band al mondo. Realizzano subito un nuovo album, servendosi della collaborazione del miglior amico di Criss Oliva, Alex Skolnick: nasce Handfull of rain.

Per gli album successivi Skolnik non è disponibile, Al Pitrelli registra le chitarre di Dead Winter Dead e di The Wake of Magellan. In entrambi gli album Jon Oliva partecipa dando la sua voce a due canzoni. Alla chitarra ritmica, invece si stabilisce definitivamente Chris Caffery che sarà chitarrista unico nell'ultimo Poets and Madman. L'album che chiude la discografia dei Savatage è interamente cantato da Jon Oliva. A questo punto i Savatage sembrano voler ripartire, presentando al pubblico, in tour, un nuovo cantante Damond Jinija e annunciando la collaborazione a vita di Jack Frost. Le illusioni dei fans si frantumano poco dopo, quando Jon Oliva decide di interrompere il progetto Savatage per dare vita ad un proprio progetto: i Jon Oliva's Pain.

Discografia

Sirens -1983

The Dungeons are Calling - 1984

Power of the Night - 1985

Fight for the Rock - 1986

Hall of the Mountain King - 1987

Gutter Ballet -1989

Steets - a rock opera - 1991

Edge of Thorns - 1993

Handful of Rain - 1994 

Dead Winter Dead - 1995

The Wake of Magellan - 1997

Poets and Madmen - 2001

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